16/09/2007, Cairns - Grande Barriere de Corail

La nuit a ete rythmee par les borborygmes et les egosillements d'une troupe de grosses brutes completement ivres qui habitent la piaule a cote de nous. A la vue de leur carrure, nous imaginons qu'il s'agit d'une equipe de footie (l'equivalent austrlien du rugby avec des regles... australes). Lever difficile, direction le port pour monter a bord du bateau du Cairns Diving Centre. Nous y sommes accueillis par un equipage jeune et tres energique. Nous quittons la marina, son eau encore trouble, chargee des sediments charries par les fleuves provenant de la foret. Cairns est cerne par une mangrove basse et dense. Rapidement, l'eau devient plus claire et la mangrove cede la place a des petites plages de reve. Des chapelets d'ile se dessinent au loin et des vagues, de plus en plus franches agitent le bateau qui fend les flots, se balotant en tous sens. Sur le pont arriere les passagers malades remplissent quelques sacs en papier.
Le soleil rayonne, la mer etincelle, l'impatience est palpable. Nous arrivonsvers des hauts fonds. Au travers d'une eau parfaitement pure, nous distingons les massifs de corail. L'ancre est jetee, nous enfilons nos combinaisons. Guilhem part pour une plongee en bouteilles, Doudou fait son bapteme, Agnes, Mika et moi optons pour du snorkeling.
Ca y est, je me jete a l'eau. Premiers contacts avec les flots tiedes et illico la splendeur. Au pied meme du bateau et partout autour, s'etend des catherales baroques de coraux multicolores, des hordes de poissons aux couleurs echappees d'un toile du douanier Rousseau et aux formes sans cesse renouvelees, poissons strilles d'or, d'email, constelles d'emeraudes, de saphyr, les bancs de minuscules escarmouches qui flottent autour d'un majestueuse anemone, les poissons perroquets qui croquent du corail... l'improbable beaute des fonds marins depasse mes reves d'enfance, alors que je regardais les documentaires sur la mer avec des yeux ecarquilles. Ici, on perd la notion du haut, du bas... apnees silencieuses sans repaires, l'espace diparait dans des dimmensions qui etincellent de couleur... remontee sur le bateau pour casser la croute. Nous echangeons nos "trophees": Doudou et Mika ont vu un petit squale, j'ai vu du banc de calmars, nous avons vu d'immenses benitiers, de petits poissons clown, de grands poissons ange... il nous tarde d'y retourner. Le second site de plongee est encore plus majestueux.
Le retour vers Cairns est silencieux. Le bateau vogue sur une mer calme, nos esprits flottent encore dans ce monde multicolore alors que la fatigue d'un journee de nage nous rejoint.