15/09/2007, Adelaide - Cairns

Reveil de bonne heure ce matin, pour prendre la direction de l'aeroport. Un peu dans le brouillard ce matin pour boucler les bagages, dont font parties diverses denrees dont nous aurons besoin. La preposee a l'enregistrement est consternee en voyant l'un de mes bagages: un barbecue a charbon a usage unique, assez original, mais bien pratique pour camper. Le barbecue ne plait guere au commandant de bord et devra donc rester au sol. Je rentre dans l'avion assez amuse par cette anicroche.
Nous quittons bien vite la ville d'Adelaide et aussitot le paysage deveint arride. Vu d'avion, la terre semble parfaitement lisse, ocre, orangee, striee par de longues pistes bien droites au milieu d'espaces vides gigantesques. Pas trace de vegetation, de montagnes, de riviere, ni meme la moindre ville pendant la quasi totalite du survol de l'australie. Paysage qui ressemble aux image d'une lointaine planete brulee par le soleil et erodee par les vents.
Au bout de 2h30 de vol, nous voyons enfin des taches vertes, des champs irrigues en forme de rond, des fleuves tortueux dont les meandres se recoupent sans cesse. Quelques villes, de petites forets, des collines... La foret s'epaissit a mesure que nous approchons de la cote. Les eaux cotieres semblent assez troubles vues d'avion, mais au large les archipels de la grande barriere de corail flottent sur une mer christaline. Nous atterrissons a Cairns, penetrons son air chaud et moite, et filons a notre auberge de jeunesse. Cette ville est un archetype de la ville cotiere: boutiques de luxe, boutiques de fanfreluches plus ou moins typiques, boutiques de croisieres vers la grande barriere, animations comerciales, une piscine publique en libre acces trone en bordure de plage car la plage, elle, sort des stereotypes. Elle est boueuse, engluee par une bonne epaisseur de sediments draines par les fleuves depuis l'epaisse Rainforest.
Nous cherchons notre operateur pour la sortie de demain: la grande barriere de corail, un des plus beaux sites de plongee du monde.
C'est remplis de ce sentiment d'attente que nous arrivons au bord de la piscine de l'auberge pour notre premiere baignade australienne... je sors mon carnet de voyage.